Apple запатентовала складной iPhone в 2011 году — его создатель теперь глава компании
В 2011 году Apple подала патент на «складное электронное устройство с фиксирующей петлёй». Один из соавторов — тогда 36-летний инженер John Ternus, который позже сформировал самые известные продукты компании более десяти лет.
Патент 2011 года
Патент под номером US8929085B2 описывает устройство с гибким дисплеем и петлёй, фиксирующейся под разными углами. Это был ранний взгляд на то, что мы теперь называем складными смартфонами — задолго до Samsung или Huawei.
Фиксирующая петля была ключевым нововведением, позволяя устройству удерживать положение под разными углами. Подход Apple был направлен на механическую точность, чтобы дисплей не морщился и не заламывался при многократном использовании.
Джон Тернус: Архитектор
Во время подачи патента John Ternus был молодым, но амбициозным инженером с чёткой траекторией внутри Apple. Его участие в проекте складного устройства сигнализировало, что ему доверяют передовые аппаратные идеи.
Через два года, в 2013 году, Тернус перешёл на руководство разработкой AirPods. Это стало его первой крупной ролью в управлении продуктом, отвлекая его от работы над складным iPhone на ближайшее будущее.
Карьерный путь через ядро Apple
После AirPods Тернус возглавил линейки iPad и Mac. Под его руководством Apple выпустила iPad Pro на M1 и переход Mac на Apple Silicon — ключевые моменты в недавней истории компании.
Тернус вернулся к разработке iPhone только в 2020 году, когда его вновь назначили руководителем флагманской линейки. Этот девятилетний перерыв между патентом 2011 года и возвращением к iPhone делает историю iPhone Duo особенно убедительной.
Связь с iPhone Duo
iPhone Duo широко считается прямым потомком того патента 2011 года — устройством, о котором Тернус никогда не переставал думать. Инсайдеры видят в нём culmination всей его карьеры, продуктом, которым он был предназначен заниматься.
Основная концепция патента — складной дисплей с фиксирующей петлёй — напрямую соответствует слухам о дизайне iPhone Duo. Ранняя работа Тернуса заложила техническую основу, даже пока другие проекты поглощали его время.
Две недели в роли CEO
John Ternus находится в кресле CEO Apple всего две недели на момент написания. Однако его назначение вновь разжёгло спекуляции о том, что iPhone Duo наконец готов к выпуску.
Его стремительный рост — от соавтора патента в 2011 году до высшей исполнительной роли — отражает доверие Apple к его долгосрочной vision. Ни один другой кандидат на пост CEO не имел такой глубокой, личной связи с одним невыпущенным продуктом.
Что раскрывает патент
Патент US8929085B2 описывает не только петлю. Он охватывает всю архитектуру складного устройства: слой гибкого дисплея, структурную поддержку и механизм фиксации, предотвращающий случайное складывание или раскладывание.
Сама петля использует зацепляющиеся компоненты, срабатывающие под preset углами, обеспечивая тактильную обратную связь. Это именно тот тип механической инженерии, в которой Тернус специализировался в ранние годы в Apple.
Хронология видения
2011 — Патент подан с Тернусом как соавтором. 2013 — Тернус перешёл на AirPods, отложив работу над складным устройством. 2020 — Он вернулся к руководству iPhone, возобновив проект. 2024 — Тернус стал CEO, а iPhone Duo ходит в слухах о выпуске.
Каждый шаг этой хронологии показывает, как компания бережно взращивала долгосрочную аппаратную амбицию. 13 лет между патентом и возможным запуском продукта — беспрецедентно в истории Apple.
Почему важен фиксирующий шарнир
Складывающиеся телефоны исторически терпели неудачу из-за слабых шарниров, которые позволяли экрану изгибаться неравномерно. Запатентованный фиксирующий шарнир Apple решает эту проблему с помощью серии вращающихся шестерён, фиксирующихся в положениях 0, 90 и 180 градусов.
Этот механический подход обеспечивает идеально ровный дисплей при открытии и полную защиту при закрытии. Он также позволяет использовать режим «палатка» для просмотра медиа, функция, которую конкуренты не смогли воспроизвести плавно.
Другие знаковые продукты Тернуса
Хотя iPhone Duo может быть его страстным проектом, период работы Тернуса в AirPods привёл к созданию AirPods Pro с активным шумоподавлением. Его руководство в Mac-отделении привело к появлению чипов M1, M2 и M3 — каждое поколение стало скачком в производительности.
Линейка iPad под его руководством увидела появление iPadOS и экосистемы Apple Pencil. Все эти продукты объединены общей чертой: точная инженерия и плотная интеграция аппаратного и программного обеспечения.
Возврат к iPhone
Когда Тернус вернулся к iPhone в 2020 году, он унаследовал зрелую продуктовую линию, которая застопорилась в дизайнерских инновациях. Его задача заключалась в поиске следующего большого скачка — и патент на складной iPhone ждал именно там.
Слухи о складном iPhone ходили годами, но Тернус имел полномочия и технический опыт, чтобы продвинуть проект вперёд. Его ранний опыт работы с патентами сделал его uniquely qualified для возрождения этой инициативы.
Что это значит для Apple
iPhone Duo станет первым полностью новым форм-фактором Apple с момента выхода iPhone X в 2017 году. При Тернусе у руля компания сигнализирует о готовности снова брать на себя аппаратные риски.
Существование патента также указывает на то, что Apple разрабатывает складные технологии втайне более десяти лет. Это не спешная реакция на конкурентов, а тщательно выверенная инженерная работа.
Технические характеристики из патента
В патенте указан гибкий OLED-дисплей толщиной менее 1 миллиметра. Механизм шарнира состоит из нескольких цилиндрических шестерён с фиксирующим штифтом, который срабатывает при каждом угле складывания.
Устройство описано как имеющее корпус шарнира из нержавеющей стали или титана. Фиксирующий механизм использует пружинный фиксатор, который даёт тактильный щелчок при достижении предустановленного положения.
Человеческий фактор
Личная история Тернуса — от 36-летнего инженера до CEO за 13 лет — отражает эволюцию Apple от компьютерной компании до гиганта аппаратной экосистемы. Его карьера — пример долгосрочного продуктового stewardship.
Факт, что он сохранял видение складного устройства во время работы над AirPods, iPad и Mac, демонстрирует remarkable сосредоточенность. Большинство руководителей давно бросили бы такой спекулятивный проект.
Конкурентная среда
Samsung выпустила свой первый Galaxy Fold в 2019 году, то есть восемь лет после патента Apple. Разрыв между патентом и реальным продуктом — доказательство терпения компании.
В то время как конкуренты выпустили складные устройства с видимыми заломами и хрупкими экранами, Apple ждала, чтобы довести фиксирующий шарнир до совершенства. Если iPhone Duo выйдет, он, вероятно, установит новый стандарт долговечности для складных телефонов.
Будущее iPhone Duo
С Тернусом на посту CEO iPhone Duo имеет своего самого сильного сторонника на самой влиятельной позиции в Apple. Продукт, как сообщается, находится в финальной стадии тестирования, с возможным запуском в 2025 году.
Патент 2011 года был не случайным экспериментом — это была стратегическая ставка на будущее мобильных вычислений. Джон Тернус был там с самого начала, и теперь он находится в положении, чтобы реализовать эту vision.
Карьера, определённая одним патентом
Большинство инженеров подают патенты, которые никогда не воплощаются в жизнь. История Тернуса иная — он подал патент, провёл nine years в стороне от проекта, и вернулся, чтобы вести его как CEO.
iPhone Duo может не иметь номера патента US8929085B2 на упаковке, но он будет нести дух той 2011 заявки. Это редкий случай, когда один документ предвосхищает всю карьеру.
Итог
Складной iPhone Apple разрабатывается более десяти лет, а его главный архитектор теперь является генеральным директором компании. Патент на фиксирующую петлю от 2011 года — это Розеттский камень для понимания следующего крупного продукта Apple.
Джон Тернус ждал 13 лет, чтобы увидеть реализацию своей идеи. С его назначением на пост CEO ожидание, возможно, наконец закончилось для iPhone Duo — и для входа Apple в эру складных устройств.